Chef d'entreprise chevronné. Conseiller exécutif. Autorité dans les ressources humaines. Décidément, il semble difficile de savoir par où commencer pour parler d’Iris Irumva. Mais s’il y a une constance qui se dégage, c’est bien le fait qu’elle est une personne pleine d’énergie qu’elle adore partager. Sa conviction, sa devise, c’est que « tous les leaders sont faits. Aucun leader n’est auto fait ».
Conseiller exécutif, avec une riche expérience dans la gestion d'équipes de plus de 1 000 personnes en Afrique de l'Est, Irumva s'est imposée comme une autorité dans le domaine des ressources humaines, de la gouvernance d'entreprise, du leadership et du développement de carrière. Dotée d’un sens de l‘humour hors pair, en atteste son sourire charmant et contagieux, Iris est une mentore très adulée par les jeunes et femmes en quête de réussite dans l’entrepreneuriat. Son parcours l’explique.
Fondateur et PDG d’accès Lead Ltd depuis 2021, elle a mené plusieurs missions dans différents pays du continent. Sa tâche consistait à responsabiliser les dirigeants à tous les niveaux grâce au coaching et au mentorat.
Elle a aussi aidé au lancement de nouvelles entités en Afrique de l'Ouest et de l'Est par le recrutement d'équipes et la formation à la culture d'entreprise. Auparavant, Iris a été Directeur général régional d’Itm au Rwanda, en Tanzanie, au Kenya, au Burundi…
Dans cette mission, elle a été responsable de l'expansion commerciale sur le marché de l'Afrique de l'Est. Responsabilité qui lui a aussi permis d’embaucher et encadrer une équipe de professionnels très ambitieux dans la région.
“On doit arrêter l’accompagnement traditionnel et intégrer la technologie”
Depuis son arrivée à Kigali en 2015, après avoir quitté l’Onu à cause de la crise qui a secoué le Burundi à l’époque, Iris ne s’est jamais arrêtée. Pour elle, vivre, c’est se battre. Forte de son expérience en ressources humaines, elle rejoint un groupe qui travaille dans 7 pays pour accompagner des talents. Mais le destin la contraint à partir pour un regroupement familial à Madagascar. Mais ce changement n’affectera en rien sa volonté d’aider, de transmettre, d’encadrer… « J’avais décidé de me spécialiser dans le coaching personnel pour continuer à aider les personnes, peu importe où je me trouve », raconte-t-elle.
C’est d’ailleurs ce qui la poussera à créer Lead Access avec pour objectif de mettre en place un pôle de leader et middle management qui peuvent accompagner, aider, les leaders seniors CEO etc.
Mais un constat la pousse à changer de paradigmes. S’étant rendu que les demandes compte 98% de femmes, elle dit avoir remarqué que ces dernières « ont peur de grandir, d'évoluer, d’accepter un poste de direction. Je me rends compte que l’on doit arrêter l’accompagnement traditionnel et intégrer la technologie ». Un défi de taille. Pour cause, soutient-elle, même si l’Afrique compte 2700 coachs certifiés, le déficit de l’accès à l’infrastructure digitale empêche de connecter coach et personnes à coacher. C’est pourquoi elle décide de mettre en place une solution pour aider les chefs d’entreprise à trouver les personnes qui peuvent accompagner leurs équipes.
Aujourd’hui, l’efficacité est telle qu’Iris a gagné la confiance de plusieurs multinationales qui la sollicitent pour l’accompagnement de leur personnel.
Les règles d’Iris
Militante affirmée de la cause féminine, Iris n’en demeure pas moins une conseillère. Des expériences et connaissances qu’elle adore partager avec les femmes. Pour elle, il y a des règles fondamentales que la femme doit adopter pour briller. Elles ont, à ses yeux, pour objectif d’aider les jeunes femmes à devenir la meilleure version d’elles-mêmes et à s’épanouir dans leur carrière et leur vie. « La première règle est de conclure un accord. Les jeunes femmes doivent s'engager envers elles-mêmes pour jouer gros et poursuivre leurs rêves », dit-elle. La deuxième règle appelle les femmes à « visualiser ce qu’elles veulent, planifier, avant de l’exécuter ». La troisième règle appelle à la sérénité. « Inspirez, expirez ». La quatrième règle est de développer une peau plus épaisse, tout en demandant le respect que vous méritez. Quant à la cinquième règle, « elle recommande d’être un idiot arrogant. Cela signifie ressembler davantage aux gens qui n’ont pas peur de demander quand ils le souhaitent, comme ils le souhaitent. Il y a des gens qui n'ont pas peur de dire ce qu'ils pensent même si ce qu'ils disent n'est pas juste ».
La sixième règle est comme un appel à l’humilité. « Il ne faut pas attendre d’être félicité au début », dit-elle. La septième appelle à la confiance en soi. L'étape suivante consiste à filtrer les conseils, à récupérer et à restaurer, et à faire savoir aux autres femmes à quel point elles sont brillantes. Si elle a une conviction, c’est que « les femmes peuvent faire tomber les barrières, briser les stéréotypes et atteindre leur plein potentiel en jouant gros ».
Une expérence et une expertise qu’elle partage dans un livre, « Lead your Way Up ».
