Quel est le concept de l’Africa Fintech Summit ?
L'Africa Fintech Summit est un événement qui accueille des leaders, des investisseurs, des régulateurs, des groupes de réflexion, des dirigeants d'entreprise, des banques, des agences gouvernementales et d'autres architectes de l'écosystème afin de favoriser la collaboration, de mobiliser des capitaux et d'explorer des stratégies visant à élargir la portée de la prestation de services financiers en Afrique. Chaque année, en avril, une édition de l'AFTS se tient en marge des réunions de printemps de la Banque mondiale à Washington D.C., tandis qu'une autre se tient dans un pays africain sélectionné.
Pourquoi Washington D.C ?
L'idée d'organiser une édition de l'AFTS en dehors du continent est simple : l'écosystème technologique africain prospère grâce à un soutien interne et externe. Les fondateurs obtenant également ce soutien externe de la part d'investisseurs étrangers et d'acteurs mondiaux de la fintech par le biais de présentations informelles et de programmes étrangers axés sur l'Afrique, la tenue d'une édition de l'AFTS aux États-Unis - l'une des principales sources d'investissement et de conseillers pour les fondateurs africains - crée davantage d'opportunités pour les innovateurs africains de se connecter avec des acteurs clés sur leur terrain.
Comment s’est passée la dernière édition ? L’intérêt pour le secteur de la Fintech en Afrique se confirme ?
Depuis sa création en 2018, l'Africa Fintech Summit a obtenu des résultats impressionnants en matière de renforcement de l'écosystème. Jusqu'à présent, les six éditions ont vu plus de 40 millions de dollars de levée de capitaux pour les startups africaines. Elles ont également facilité les partenariats commerciaux stratégiques, l'entrée sur le marché pour les multinationales qui cherchent à pénétrer le marché régional de la fintech, la collaboration des régulateurs financiers africains, et ont servi de rampe de lancement pour les startups africaines nouvellement fondées.
Cette année, l'événement d'avril explorait la thèse centrale de la connectivité mondiale de l'industrie fintech africaine ou de "l'africanisation de la technologie mondiale", qui parle de l'expansion des entreprises fintech africaines au-delà du continent et des implications bidirectionnelles que cela peut avoir sur les espaces fintech mondiaux et africains.
Parallèlement à ce thème central, l'événement cherchait également à explorer les tendances qui définissent la prestation de services financiers en Afrique. À cette fin, les conversations du sommet tournaient autour de sujets tels que le point d'inflexion technologique de l'Afrique, les services bancaires de la diaspora et les transferts de fonds, les tendances du capital-risque en Afrique, la banque numérique, le Web 3, les crypto-monnaies, les meilleures pratiques réglementaires en matière de fintech, la relation entre les investissements technologiques américains et africains, la promotion des talents locaux, etc.
Plus de 60 intervenants et plus de 400 participants venant de plus de 40 pays ont participé à ces conversations. Parmi les principaux panélistes et intervenants lors de l'événement figurent Mike Ogbalu, PDG du Système panafricain de paiement et de règlement (PAPPS), Djiba Diallo, conseiller principal en matière de technologies financières à Ecobank, Tosin Eniolorunda, PDG de TeamApt ; Ray Youssef, PDG et cofondateur de Paxful, Odunayo Eweniyi, cofondateur et directeur de l'exploitation de Piggyvest, Ham Serunjogi, PDG de Chipper Cash, Zach Bijesse, cofondateur et PDG de Payhippo, Chris Maurice, PDG de Yellow Card, Chike Ukaegbu, responsable de la stratégie Crypto sur les marchés émergents chez Visa, etc.
Élu événement le plus intéressant de la série des réunions de printemps de la Banque mondiale, le sommet Africa Fintech a présenté plus de 100 sessions plénières à huis clos et de réseautage à fort impact, et a accueilli plus de 4 000 participants en personne et virtuels ainsi que plus de 200 panélistes parmi lesquels des fondateurs de haut niveau, des leaders technologiques, des dirigeants de startups, des investisseurs, des fonctionnaires, des régulateurs, etc.
Si l'on se fie aux éditions précédentes, AFTSDC2022 pourrait contribuer à donner le ton pour le développement futur de l'espace fintech en Afrique. À propos d'un sommet précédent, un participant a déclaré : "Il y a longtemps que je n'ai pas assisté à un événement aussi important visant à faciliter les conversations entre les parties prenantes, les investissements et les cadres politiques autour de l'espace fintech en Afrique. J'ai pu retirer du sommet de nouvelles perspectives, des idées concrètes et de nouvelles relations d'affaires. Je recommande vivement l'AFTS à tous ceux qui travaillent dans ce domaine". - Olu Oyinsan, vice-président des investissements, Ingressive Capital.
A travers cette rencontre, comment analysez-vous le secteur de la Fintech en Afrique ?
L'écosystème africain de la fintech traverse une période de croissance exponentielle sans précédent, comme en témoignent des statistiques telles que la façon dont il a attiré 62% du total des 5,2 milliards de dollars de fonds levés par les startups en Afrique en 2021. De ce fait, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour une réunion des experts et des parties prenantes du secteur.
Les statistiques relatives au financement des startups africaines en 2021 prouvent que les investisseurs ont senti le café sur le continent et « la communauté internationale des investisseurs est de plus en plus consciente que ceux qui méconnaissent l’Afrique risquent de passer à côté de la plus grande opportunité de croissance du 21ème siècle », comme l’écrit mon collègue Andrew dans son éditorial de juin 2021 ! Le financement total divulgué des startups pour 2021, qui s’élève à 5,2 milliards de dollars, est un record absolu, avec une augmentation de 264% en glissement annuel, et plus important que les montants de financement des trois années précédentes (2018-20) combinées.
Quelles sont les nouvelles tendances que vous voyez émerger ? En matière d’investissements notamment…
La dissection des statistiques d’investissement annuelles permet de dégager de nouvelles tendances et d’indiquer la direction que prendra l’écosystème des startups dans les années à venir. Je vais mettre en lumière quelques tendances afin de justifier mes prédictions pour 2022 concernant l’écosystème technologique africain, ainsi qu’une note à l’intention du monde des investisseurs.
Tout d’abord, et ce n’est pas une surprise, le Briter Bridges Africa Investment Report 2021 a décrit le paysage de l’investissement africain en 2021 comme « Fintechs, Fintechs partout ! » Environ 62 % du financement total sur le continent et 2/3 de tous les accords de 50 millions de dollars et plus sont allés aux fintechs.
Les méga-opérations de plus de 100 millions de dollars sont désormais la nouvelle norme, comme en témoignent les dizaines d’opérations dignes d’intérêt réalisées l’année dernière ! Cela a permis à d’autres startups africaines d’accéder au statut de « licorne ». Alors que les fintechs ont représenté 41% de ces méga transactions, un nouveau secteur émerge, la logistique et l’approvisionnement (Supply Chain). Ce secteur s’est taillé la deuxième part du lion avec 14% du total des fonds levés, indiquant une tendance à la hausse accompagnée par l’AfCFTA et le lancement commercial du PAPSS.
Un saut significatif dans l’investissement des startups en phase de pré-amorçage, d’amorçage et de pré-série A avec des tickets de 100 000 à 5 millions de dollars est une bienvenue tardive dans l’écosystème. Les futurs géants africains de la technologie sont maintenant bien nourris et arrosés, et l’argument du « trop d’investisseurs à la recherche de trop peu d’affaires » est écarté dans un avenir prévisible.
L’année 2021 a par ailleurs montré un changement sismique dans la source de capital, avec quelque 62 % du capital de croissance provenant des États-Unis, généralement de fonds de la région EMEA, suivis par l’Europe, ce qui indique que les investisseurs américains « trop prudents » ont mis de côté les risques préconçus dans les investissements technologiques des start-ups. L’année 2021 a également vu la Square Venture de Jack Dorsey investir dans une Fintech africaine, tandis que Jeff Bezos, Goldman Sachs, Ribbit Capital, Stripe, Quona Capital ont investi les années précédentes, entre autres. Les trois premières semaines de 2022 ont également vu Citi et Google rejoindre la tendance de l’investissement dans des startups en Afrique !
Enfin, le nombre d’investissements réalisés par des fonds et des investisseurs locaux est monté en flèche ! Il était passionnant de voir des fondateurs de technologies devenus entrepreneurs, en l’occurrence GB de Flutterwave et Ham & Maijid de ChipperCash, mener le tour de table de 3 millions de dollars de Payhippo (YC S21) avec des investisseurs institutionnels.
Ainsi, vous annoncez des perspectives plus que prometteuses pour 2022…
L’investissement total atteint 10 milliards de dollars US. Je m’attends à ce que le montant total des investissements dépasse les 10 milliards de dollars, y compris les premières levées de fonds publiques sous la forme de SPAC et/ou d’IPO.
Deux introductions en bourse africaines aux États-Unis sont attendues. Au moins trois licornes africaines ont déjà exprimé publiquement leur intention d’entrer en bourse ou d’être cotées aux États-Unis, et d’autres startups sont en lice pour faire de même. Le déplacement significatif des capitaux privés américains vers l’espace technologique africain est un obstacle à la levée de fonds publics sous la forme d’introductions en bourse. Pour paraphraser ce que j’ai dit lors de mon entretien avec le magazine Global Finance en octobre 2020, « les « rendez-vous galants » des investissements privés américains dans le secteur de la technologie aboutiront à des « je le fais » sous la forme de cotations américaines, d’introductions en bourse ou d’opérations SPAC ».
Les startups africaines continueront d’avoir des ambitions d’expansion mondiale et des stratégies d’exécution dès leur création, et leur proposition unique testée et mise à l’échelle en Afrique sera un atout considérable pour leur accession au niveau mondial dans les années à venir.
L’afropreneuriat est fort. Les investisseurs africains en phase d’amorçage, les fondateurs devenus investisseurs et les afropreneurs disposant d’une expertise locale approfondie continueront à mener le peloton en matière de recherche d’accords, d’investissements d’amorçage et d’histoires de croissance. Future Africa, Launch Africa et d’autres gestionnaires de fonds émergents en sont de bons exemples, tandis que des plateformes telles que YC, TechStars Toronto, AFTS Alpha Expo offrent de bonnes opportunités d’investissement à un stade précoce. Cette prédiction s’accompagne également d’une remarque à l’intention des investisseurs et des partenaires de financement mondiaux : Ceux qui investissent dans des GPs africains et co-investissent avec des investisseurs technologiques locaux peuvent s’attendre à un retour important dans les pipelines de prospects de qualité, comme cela a été prouvé à plusieurs reprises en Inde. Ce pays, qui a traversé la phase dans laquelle l’Afrique se trouve actuellement, représente un exemple de cette tendance indicative !
L’avenir des crypto-monnaies est aussi en train de se définir en Afrique. Les monnaies numériques des banques centrales, les déploiements rendus possibles par la technologie blockchain et les taux croissants d’utilisation des crypto-monnaies s’accélèrent. Les jeunes tech-futuristes du ฿Trust Fund, financé par Jack Dorsey et Jay-Z, seront le fer de lance des principes opérationnels et de l’adoption des crypto-monnaies virtuelles sur le continent, et ce sera un espace à surveiller.
Sur un autre plan, le lancement commercial du système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS) en janvier 2022 est monumental pour l’espace financier, commercial et de paiement du continent. Les startups et les entreprises technologiques qui s’adapteront, adopteront et tireront profit du PAPSS emprunteront le « Shinkansen » – le train à grande vitesse comme on l’appelle au Japon – pour atteindre le succès et la croissance transfrontalière !
Alors que le secteur a déjà récolté plus de 300 millions de dollars au cours des trois premières semaines de 2022, nous sommes impatients d’assister à une nouvelle année record d’investissements technologiques en Afrique – menée par les fintechs ! Comme nous le disons en swahili, « Kuwa tayari kwa mshangao mwingine wa Afrika », c’est-à-dire « préparez-vous à une autre surprise africaine ! ».