3ème partie
L'Organisation de Coopération et de Développement Économique (OCDE) définit une transaction de commerce électronique comme la vente ou l'achat de biens ou de services, effectué sur des réseaux informatiques par des méthodes spécifiquement conçues pour recevoir ou passer des commandes. Le paiement et la livraison finale des biens ou des services ne doivent pas être effectués en ligne. Ce concept est plus restrictif que celui de commerce numérique, qui est le commerce transfrontalier de biens et de services sur internet. Il comprend la transmission d'informations et de données. L'Union Africaine l'a défini comme suit : "tout commerce qui est commandé et/ou livré numériquement". Une des caractéristiques du commerce numérique est qu'une partie de la transaction est numérique, par exemple, la commande ou la livraison. Ce ne sont pas les caractéristiques du produit ou du service qui rendent la transaction numérique. Lorsque quelqu'un commande et paie une chemise en ligne, le fait qu'il s'agisse d'une chemise n'a aucune importance. Ce qui est important, c'est que la chemise a été commandée numériquement. En effet, le commerce numérique n'est qu'un commerce transfrontalier, utilisant les canaux numériques. Le commerce numérique implique une chaîne d'acteurs et d'activités, comprenant des fournisseurs de services de télécommunications et d'internet, des fournisseurs de services technologiques, par exemple l'hébergement dans le cloud et l'analyse de données, des régulateurs, des producteurs, des consommateurs et des fournisseurs de services commerciaux. La circulation des données est à la base du commerce numérique.
Le commerce électronique améliore l'allocation des ressources et la compétitivité de l'entreprise
Le commerce électronique peut conduire à une meilleure allocation des ressources et améliorer la compétitivité des entreprises en général. En outre, le commerce électronique et le commerce numérique peuvent soutenir l'esprit d'entreprise, la créativité et l'innovation et encourager la formalisation et la croissance des micros, petites et moyennes entreprises (PME). Le commerce électronique favorise également l'intégration des PME dans les chaînes de valeur et les marchés, réduisant ainsi l'investissement nécessaire pour qu'une entreprise devienne visible sur le marché mondial. Ainsi, le commerce électronique peut contribuer à réduire la distance qui sépare les pays africains des marchés internationaux, en particulier dans le secteur des services, car cette forme de commerce est moins sensible aux contraintes de l'enclavement, où leur localisation et leur petite taille peuvent constituer un défi. Le commerce électronique peut donc contribuer à la réalisation de l'objectif de développement durable (ODD) 17 - lequel, pour mémoire, vise à "encourager les partenariats en faveur du développement durable".
« La mise en œuvre du protocole de l'UA par les États membres de l'UA a été lente »
Malgré les possibilités offertes par le commerce électronique, les pays africains qui tentent de se lancer dans cette industrie se heurtent à plusieurs difficultés. Les facteurs limitants sont notamment :
- les infrastructures inadéquates et une utilisation qui continuent à perpétuer la fracture numérique ;
- des systèmes financiers et de paiement sous-développés ;
- une faible maîtrise des TIC, en particulier des compétences liées au commerce électronique ;
- un faible pouvoir d'achat et une faible confiance des consommateurs ;
- et des systèmes et politiques juridiques nationaux imparfaits.
Selon la CNUCED, ces défis s'ajoutent aux barrières commerciales traditionnelles existantes et ont un impact particulier sur les pays africains les moins avancés, ce qui laisse entendre qu'il reste beaucoup à faire pour mettre en place un environnement juridique favorable ainsi que l'infrastructure nécessaire pour utiliser efficacement le commerce électronique en Afrique. Les lacunes observées dans les cadres politiques et juridiques du commerce électronique, du commerce numérique et de l'économie numérique sont attribuées dans une large mesure à la compréhension et aux connaissances limitées des responsables politiques et des législateurs. En réponse, un certain nombre de pays africains sont devenus plus actifs sur le front du commerce électronique, notamment en introduisant des taxes sur le commerce électronique, en adoptant une nouvelle législation ou en organisant une manifestation des parties prenantes pour discuter du commerce électronique et des questions liées au commerce numérique. Au Nigéria par exemple. Outre les défis et les risques qui existent au niveau national, il existe également des problèmes régionaux et continentaux dans le cas de l'Afrique, qui ont entravé le développement du commerce électronique transfrontalier dans toute l'Afrique. Un certain nombre de problèmes régionaux, et des cadres juridiques continentaux ont été établis pour traiter certaines des questions liées au commerce électronique telles que la cybersécurité, la protection des données personnelles et l'harmonisation de la cyberlégislation en Afrique.
En outre, certains pays ont entamé une collaboration régionale dans certains domaines du commerce électronique. Pourtant, la mise en œuvre du protocole de l'UA par les États membres de l'UA a été lente. Le DTS fournit maintenant une stratégie globale pour le déploiement du commerce électronique en Afrique, et on espère donc que cette stratégie, associée à la ZLECA, incitera les gouvernements à réformer la législation et la réglementation pour permettre la mise en œuvre de technologies qui peuvent contribuer à stimuler l'innovation et à changer la vie de leurs citoyens.
Outre les défis, le commerce électronique comporte également des risques, notamment : les pertes d'emplois liées à l'automatisation, la concentration du marché entraînant une réduction de la concurrence et des monopoles ; la perte de revenus des gouvernements due à la capacité des entreprises à contourner les réglementations financières, la restriction de la "marge de manœuvre" des gouvernements africains pour soutenir la numérisation locale; la compétitivité des entreprises africaines ; et surtout le risque d'un fossé structurel, qui maintiendra les pays africains à la périphérie du nouveau système économique à l'ère de la 4e révolution industrielle.
À suivre…
Tribune (en 4 épisodes) écrite par Beatrice CHAYTOR, Experte Senior - Commerce des Services, au sein de la Commission de l'Union Africaine.